Preguntas frecuentes (FAQ)

A octubre de 2025, South32 emplea aproximadamente a 250 personas directamente en Hermosa con cerca de mil contratistas en el sitio para la construcción. Según un Estudio de Impacto Económico realizado por Ernst & Young y financiado por South32, se espera que el proyecto cree alrededor de 2,380 empleos directos e indirectos/inducidos en todo el condado de Santa Cruz durante un año típico de operaciones mineras una vez que el proyecto alcance su plena operación (a partir de 2029).

De estos, aproximadamente 850-900 serán empleados directamente por South32. Durante el periodo de construcción (2022-2027), se espera que el proyecto cree aproximadamente 2,080 empleos directos e indirectos/inducidos.

En las operaciones pico, las ganancias anuales promedio para los trabajadores por hora, excluyendo los beneficios, serán de $90,000, ofreciendo salarios que sustenten a la familia. Además, South32 tiene el compromiso de asegurar que al menos el 80% de su fuerza laboral a largo plazo esté compuesta por personas que hoy viven en el condado de Santa Cruz.

En un esfuerzo por hacer más accesible el trabajo en South32, estamos construyendo Centro, un centro operativo remoto, en el corazón de Nogales a millas de distancia del sitio de la mina. Esto ayudará a atraer a una fuerza laboral diversa que de otra manera no habría considerado una carrera en minería. Los empleados podrán operar el equipo de forma remota en un entorno similar a una oficina.

Centro albergará aproximadamente 200 empleados de tiempo completo en múltiples turnos, operando las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Los trabajadores utilizarán automatización avanzada y sistemas digitales para monitorear y administrar de manera remota equipos subterráneos y de superficie en Hermosa. Además de las operaciones remotas, Centro servirá como base para profesionales en ingeniería, geociencia, ciencias ambientales, finanzas, recursos humanos, cadena de suministro, y otros roles técnicos y funcionales que respalden a Hermosa.

Centro se encuentra ahora en construcción en 1675 N Loma Mariposa Rd y estará listo en 2027.

La vida en el sur de Arizona es vibrante y acogedora. Con un fuerte espíritu comunitario, vecindarios aptos para familias, viviendas asequibles y más de 350 días de sol cada año, puede disfrutar de aventuras al aire libre, festivales locales, artes y cultura mientras construye una vida satisfactoria. El sur de Arizona, especialmente el condado de Santa Cruz, ofrece un estilo de vida asequible. El índice de costo de vida es de 81.6, muy por debajo del promedio nacional, y las opciones de vivienda van desde casas del centro histórico hasta nuevas construcciones suburbanas.

Las familias tienen acceso a escuelas públicas, chárter y privadas de primer nivel, con 95% de los estudiantes de K-12 que asisten a escuelas públicas en el condado de Santa Cruz. Las opciones de educación superior incluyen la Universidad de Arizona, una de las principales universidades públicas de investigación. South32 también ha apoyado programas locales de STEM y acceso con más de $2 millones en donaciones desde 2018.

En Hermosa, no solo estamos creando empleos, estamos creando carreras. Nuestro objetivo es contratar el 80% de nuestra fuerza laboral de los residentes actuales del Condado de Santa Cruz, invirtiendo en capacitación y asociaciones que ayuden a los residentes locales a prosperar. Desde aprendizajes y capacitación técnica hasta desarrollo de liderazgo e investigación avanzada, sea cual sea el camino que elija, lo apoyaremos en cada paso del camino para aprender, crecer y tener éxito.

Hacemos un impacto global y fortalecemos las comunidades de las que formamos parte. Esto significa que puedes hacer que sucedan grandes cosas. Este es un trabajo impulsado por un propósito para las personas que quieren construir algo que dure y crear algo diferente y nuevo. Sea quien sea y donde sea que trabaje, se le apoyará para hablar, pertenecer e irse a casa a salvo todos los días. Estamos construyendo una mina desde cero, buscando constructores y líderes listos para crear lo que aún no existe.

Juntos estamos marcando la diferencia. Al trabajar con clientes, socios y comunidades, juntos construimos relaciones significativas y futuros más brillantes. Desde la exploración hasta el cierre, planeamos con el fin en mente para dejar un legado duradero y positivo.

Formed in 2015 and based in Australia, South32 produces minerals and metals critical to the world’s energy transition from operations across the Americas, Australia and Southern Africa. We are discovering and responsibly developing our next generation of mines. 

Today, our portfolio offers material growth in zinc, silver, copper as well as a deep pipeline of copper and zinc exploration opportunities. We aspire to leave a positive legacy and build meaningful relationships with our partners and communities to create brighter futures together.

La Ley de Energía de 2020 define a los minerales críticos como aquellos que son esenciales para la seguridad económica o nacional de Estados Unidos; tienen una cadena de suministro que es vulnerable a la disrupción; y cumplen una función esencial en la fabricación de un producto, cuya ausencia tendría consecuencias significativas para la seguridad económica o nacional de EU.

El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) mantiene una lista de “minerales críticos” designados por el gobierno federal que se requiere para actualizarlo cada tres años en función de la dependencia, la oferta, la demanda y otros factores. El USGS actualizó más recientemente su lista de minerales críticos en noviembre de 2025.

Hermosa es el hogar de cinco minerales críticos designados por el gobierno federal: zinc, manganeso, cobre, plata y plomo, necesarios para alimentar el futuro energético de la nación. Actualmente, Estados Unidos depende en gran medida de las importaciones y de las cadenas de suministro en el extranjero para estos recursos.

Debido a que Hermosa se encuentra en terrenos privados, el Departamento de Calidad Ambiental de Arizona (ADEQ) requiere múltiples permisos para que South32 inicie el desarrollo inicial: un Permiso de Protección de Acuíferos, un permiso del Sistema de Eliminación de Descargas de Contaminantes de Arizona, y un Permiso de Calidad del Aire, entre otros. Se pueden encontrar todos los detalles del permiso ADEQ relacionados con el agua aquí y se pueden encontrar detalles de ADEQ relacionados con el aire aquí.

Además de los permisos estatales requeridos, se requieren revisiones ambientales federales y un proceso de la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA) para el desarrollo completo del proyecto. NEPA es una ley federal aprobada en 1970 que estableció un amplio marco nacional destinado a asegurar la debida consideración del medio ambiente por parte de todas las agencias gubernamentales antes de iniciar cualquier acción federal que afecte significativamente al medio ambiente. La coordinación de permisos federales se hará a través del programa “FAST-41”, luego de que Hermosa fuera anunciado como el primer proyecto minero que será cubierto por FAST-41 en mayo de 2023. El programa FAST-41 está diseñado para que los permisos sean transparentes, predecibles e inclusivos para todas las partes interesadas.

Los permisos federales ocurren en tres fases: el Plan de Operaciones de Minas de Hermosa fue presentado y aprobado para diciembre de 2023; el proceso de Declaración de Impacto Ambiental (EIS) de South32 Hermosa —desde el aviso de intención (NOI), los períodos de comentarios públicos y la publicación final del EIS— ocurrió en el transcurso de 2024, 2025 y 2026. Se prevé que la autorización federal para el desarrollo completo ocurra a mediados de 2026.

“FAST-41” se refiere al Título 41 de la Ley Fixing America's Surface Transportation Act (FAST Act), o FAST-41, fue promulgada por el presidente Obama en diciembre de 2015 para crear un proceso de permisos federales más eficiente y transparente para proyectos que tienen potencial para suministrar los minerales críticos necesarios para el futuro de Estados Unidos.

- Los proyectos FAST-41 NO eluden la revisión ambiental federal ni cortan ningún atajo en el proceso de obtención de permisos.

- Los proyectos FAST-41 son más transparentes, lo que permite a las agencias federales y otras partes interesadas, incluido el público, rastrear la revisión del proyecto y los permisos en tiempo real a través del sitio web del Panel de Permisos.

- Los proyectos cubiertos por FAST-41 son más predecibles, con plazos estandarizados y exigibles y coordinación en las revisiones interinstitucionales.

- El FAST-41 no reemplaza, modifica ni modifica ningún estatuto federal, incluida la NEPA.

- FAST-41 está diseñado para ser más inclusivo, coordinando la participación entre el patrocinador del proyecto, el público, las tribus nativas americanas y otras partes interesadas y proporcionando la resolución de problemas.

La Ley FAST también creó el Consejo Directivo de Mejora de Permiso Federal (FPISC), un organismo federal independiente integrado por 16 miembros, entre ellos 13 agencias federales responsables de las revisiones ambientales y de los permisos para proyectos de infraestructura. El Consejo de Permiso facilita la revisión ambiental federal deliberada, coordinada y transparente y la obtención de permisos para ciertos proyectos de infraestructura “cubiertos”.

Para calificar para revisión bajo el Título 41 de la Ley de Transporte de Superficie de Fixing America's, o el programa FAST-41, los proyectos de infraestructura deben cumplir con ciertos criterios rigurosos para demostrar cómo beneficiarán a la nación. Una vez que un proyecto está cubierto por FAST-41, se coloca en el Panel de Permiso, lo que permite a las agencias federales, los patrocinadores del proyecto, otras partes interesadas y el público realizar un seguimiento de las revisiones y los permisos del proyecto en tiempo real.

El Acuerdo de Protección y Beneficios Comunitarios (CPBA) es un acuerdo legalmente vinculante entre South32 y los gobiernos locales que describe los compromisos para proteger el medio ambiente, apoyar el bienestar de la comunidad y guiar el desarrollo responsable de proyectos. Define cómo Hermosa beneficia a los residentes del condado de Santa Cruz ahora y en el futuro.

El Panel Asesor del Condado de Santa Cruz está conformado por miembros de la comunidad local que brindan orientación a South32 sobre cómo Hermosa afecta a la comunidad. Si bien el panel en sí está compuesto por miembros invitados, los residentes pueden mantenerse informados, enviar preguntas y compartir comentarios a través del sitio web del panel.

¡Sí! South32 organiza recorridos públicos cada mes, si el clima lo permite, de enero a junio y de octubre a diciembre. Los tours ofrecen una mirada detrás de escena del proyecto y sus operaciones. El espacio es limitado, por lo que se requieren reservaciones anticipadas.

Durante varios años, South32 trabajó con la comunidad y el condado para desarrollar opciones de ruta para minimizar los impactos de tráfico en la comunidad local mientras evitaba el Pueblo de la Patagonia. Allá por 2021, South32 escuchó preocupaciones de selección de rutas en la alineación vial original del área de Cross Creek y revisó su enfoque con planes para construir una carretera temporal y hacerlo con un movimiento de tierra reducido, límites de velocidad reducidos, puentes temporales y restauración posterior al uso de ese terreno para espacio abierto de conservación.

El alineamiento vial para la ruta preferida a largo plazo de South32 a través de Flux Canyon, que ha sido avalada por el gobierno federal como la ruta de transporte preferida, estaría dentro del derecho de paso del condado y requerirá permisos federales. Las mejoras y el mantenimiento de carreteras serán financiados en su totalidad por South32. Esta ruta elimina aún más el tráfico minero de los centros de población y fue diseñada en respuesta directa a la retroalimentación de la comunidad.

Además, South32 requiere que sus propios empleados y sus contratistas utilicen los servicios de transporte de los empleados y estacionamientos para limitar drásticamente la cantidad de vehículos personales que viajan hacia y desde el sitio del proyecto y disminuir el tráfico general en la comunidad.

El manganeso es un metal natural que se encuentra en muchos tipos de roca, suelo e incluso alimentos. El riesgo de exposición comunitaria de Hermosa, como todos los metales que explotamos, es y seguirá siendo muy bajo. Al igual que muchas sustancias naturales, el manganeso puede ser dañino solo a niveles muy altos de exposición, que no es lo que la gente experimenta de la minería moderna y bien regulada.

Debido a que Hermosa se está construyendo desde cero, estamos utilizando tecnología de punta, ciencia de clase mundial y mejores prácticas para mejorar la seguridad de los trabajadores y la comunidad circundante. Esto incluye establecer una evaluación de referencia de las condiciones existentes para que podamos monitorear y proteger contra los cambios a lo largo del tiempo.

El mineral de manganeso en Hermosa se manejará utilizando sistemas sellados, transportados desde el subsuelo directamente a la instalación de procesamiento, donde se convierte en material de grado de batería sin exposición al aire libre. Este enfoque es muy diferente de las operaciones mineras más antiguas que la gente puede haber leído en otros lugares.

Lo más importante es que vivimos y trabajamos aquí también. Tomamos en serio cualquier riesgo potencial, porque nuestras familias, amigos y vecinos cuentan con nosotros para hacer las cosas de la manera correcta.

Sabemos que el agua es una gran preocupación aquí y en todo Arizona, y tomamos esa responsabilidad en serio. Hermosa está diseñada para usar el agua de manera segura y responsable y para usar menos agua siempre que sea posible. Invertir en la mejor tecnología de su clase es fundamental para ese enfoque. Durante las operaciones, Hermosa utilizará 90% menos agua en comparación con minas similares en la región, reduciendo significativamente la demanda de recursos hídricos locales.

Ya hemos construido una planta de tratamiento de agua de última generación y monitoreamos de cerca los pozos comunitarios cercanos para garantizar que cualquier agua descargada de Hermosa cumpla con los estrictos estándares estatales y federales. También estamos comprometidos con el compromiso continuo con la comunidad del condado de Santa Cruz, y hemos escuchado los comentarios locales para identificar formas alternativas de administrar el exceso de agua subterránea.

Nuestro objetivo es asegurar que cualquier agua que devolvamos al medio ambiente sea de mayor calidad que cuando la encontramos. De hecho, nuestros sistemas están diseñados para mejorar un recurso hídrico que es naturalmente pobre en calidad por lo que cumple con los estándares de salud y seguridad. Nos tomamos en serio hacer lo correcto en el agua, y hemos realizado importantes inversiones en tecnología comprobada para respaldar ese compromiso.

El antimonio es un elemento natural que se encuentra en las aguas subterráneas y superficiales en toda la Patagonia y la región, no solo en Hermosa. Lo que más importa es cuánto está presente y si representa un riesgo.

En Hermosa, el agua es tratada y vigilada bajo estrictos permisos estatales y federales. El límite de descarga de antimonio (6.0 partes por mil millones) se establece en el estándar de agua potable de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, que se basa en que alguien beba dos litros de esa agua todos los días durante toda su vida. El monitoreo de Hermosa muestra que los niveles promedio de antimonio están muy por debajo de este estándar. En 2025, la concentración promedio de antimonio en el agua de descarga tratada fue de 3.2 ppb, y la concentración promedio en Harshaw Creek aguas abajo del sitio fue de 2.5 ppb. Una sola muestra a corto plazo ligeramente por encima del límite no refleja la exposición a largo plazo y no indica un problema de salud. Hermosa ya invirtió en una planta de tratamiento de agua de última generación, cerró pozos con mayores niveles de antimonio natural cuando fue necesario, y agregó capacidad de tratamiento adicional para reducir aún más las concentraciones.

Nuestro objetivo es garantizar que cualquier agua liberada de nuevo al medio ambiente cumpla con los estándares de salud y seguridad y, a menudo, sea de mejor calidad que cuando la encontramos. Nos tomamos en serio la protección del agua y continuaremos con el monitoreo transparente, la presentación de informes y la participación de la comunidad para garantizar que los recursos hídricos locales permanezcan protegidos.

No. Proteger la calidad del aire es una parte fundamental de cómo Hermosa está siendo diseñada y operada. Debido a que el proyecto se está construyendo desde cero como una mina subterránea moderna, podemos incorporar sistemas avanzados de control de polvo desde el inicio.

El polvo se maneja bajo tierra utilizando humedad natural y agua, y por encima del suelo a través de colectores de polvo de alta eficiencia y supresión de humedad en cada punto de transferencia de mineral. La calidad del aire fue modelada por un tercero independiente a lo largo de la vida de la mina, y los resultados —revisados y aprobados por el Departamento de Calidad Ambiental de Arizona— no mostraron excedaciones de los estándares de calidad del aire ni impactos adversos.

Además, Hermosa será monitoreada continuamente. El monitoreo requerido fuera del sitio se emparejará con tres monitores de aire comunitarios aprobados por la EPA para establecer la calidad del aire de referencia antes de que comiencen las operaciones. Estos monitores miden el polvo, analizan metales y rastrean las condiciones climáticas.

Juntos, el diseño sólido, la revisión independiente y el monitoreo continuo aseguran que la calidad del aire siga siendo protectora de la salud de la comunidad y el medio ambiente.