La Diferencia Hermosa: Repensar Cómo Procesamos el Zinc

“Hermosa es una rara oportunidad para que comencemos con una hoja de papel en blanco y diseñemos la infraestructura, los procesos y la cultura en la que queremos operar”. —  Matthew Novak, Superintendente de Metalurgia y Servicios de Laboratorio

Pocos proyectos mineros ofrecen la oportunidad de diseñar una instalación de procesamiento desde cero, pero en South32 Hermosa, eso es exactamente lo que está sucediendo.

En lugar de adaptarse a los sistemas de infraestructura establecidos, el equipo de procesamiento está construyendo algo más inteligente y adaptado a las necesidades actuales de eficiencia energética, administración ambiental y flexibilidad operativa.

Con un enfoque en minimizar el impacto y maximizar el desempeño, la instalación de procesamiento de zinc se está diseñando para ser una mejor práctica en la producción de minerales críticos, tanto para la empresa como para las comunidades que la rodean.

Con métodos de tecnología comprobados, nos estamos adaptando para cumplir con los estándares ambientales y operativos modernos que distinguen a las instalaciones.

En lugar de utilizar las existencias de superficie tradicionales, Hermosa almacenará el material de alimentación en un gran silo de mineral grueso, un método que reduce el polvo y ayuda a mantener los materiales fuera del suelo. En el back-end, la instalación cargará producto directamente en contenedores sellados utilizando tecnología adaptada de la industria automotriz. Cada contenedor tendrá una tapa y se lavará antes de que salga del edificio, lo que elimina la necesidad de un cobertizo de concentrado y reduce el riesgo de contaminación o exposición.

Esta mentalidad se lleva a cabo a través del resto del diseño de la instalación, con el equipo eligiendo:

• Un molino de torre vertical sobre un molino de bolas convencional para una molienda energéticamente eficiente
• Un filtro de concentrado compartido para zinc y plomo
• Celdas Jameson para flotación: proporcionan una separación de minerales compacta y eficiente

Uno de los desafíos más singulares en el procesamiento de minerales es la variabilidad. A diferencia de la manufactura tradicional, donde los insumos están estrictamente controlados, el cuerpo mineral de Hermosa puede cambiar de un día a otro.

Es por eso que la instalación de procesamiento está siendo diseñada para manejar cambios en la calidad y composición del mineral sin comprometer la seguridad, la eficiencia o la calidad del producto. Se espera que produzca concentrados de alta calidad que cumplan con los estándares de la industria mientras usa menos agua, energía y reactivos que las instalaciones convencionales. Esta instalación juega un papel vital en nuestro plan para producir de manera responsable minerales críticos para la transición energética en Hermosa. Al convertir el mineral minado en un producto vendible en el sitio, la planta ayuda a generar valor que fluye de regreso a la economía local, apoyando empleos, inversión comunitaria y crecimiento regional a largo plazo.

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