PATAGONIA, Arizona — South32 acogió hoy con beneplácito un fallo del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Arizona que rechaza una solicitud de medida cautelar que habría detenido el trabajo previamente aprobado en tierras federales asociadas con el Proyecto Hermosa. La decisión permite que South32 continúe con el trabajo iniciado en septiembre, tras la aprobación del Plan de Operaciones de la Mina por parte del Servicio Forestal de los Estados Unidos.
"A lo largo de este proceso, hemos escuchado atentamente a la comunidad y hemos trabajado para desarrollar soluciones que aborden las preocupaciones sobre el tráfico, la gestión del agua y la protección del medio ambiente", dijo Pat Risner, presidente de South32 Hermosa. “La decisión de hoy nos permite avanzar de manera eficiente con esos compromisos. Esperamos avanzar de manera responsable en Hermosa, de una manera que refleje las prioridades de la comunidad y brinde beneficios económicos duraderos para la región".
El fallo permite a South32 continuarcon actividades de rutas críticas importantes para proyectos de infraestructura clave que abordan preocupaciones comunitarias, como la construcción de la carretera de acceso primario (PAR, por sus siglas en inglés) para desviar el tráfico de vehículos industriales de la ciudad de Patagonia, desarrollar puntos de descarga adicionales para distribuir aguas subterráneas tratadas para promover una recarga de acuíferos más amplia y reducir el volumen de agua que fluye hacia Patagonia, y hacer que UniSource Energy Services construya una línea de energía eléctrica que reduzca significativamente las emisiones de los generadores de gas natural y aumente la confiabilidad dentro del condado de Santa Cruz.
Estos proyectos se incorporaron al Plan de Operaciones Mineras (MPO, por sus siglas en inglés) de Hermosa tras una amplia participación de la comunidad y una revisión ambiental.
En el transcurso del proceso de revisión de varios años, Hermosa se sometió a un extenso análisis y consulta ambiental federal, lo que incluyó más de 120 días de períodos formales de comentarios públicos, coordinación entre numerosas agencias federales y estatales y consulta con 12 Tribus con afiliación histórica a la región.
South32 realizó extensos estudios ambientales de referencia y contó con la participación de la comunidad durante años antes de que se presentaran formalmente las solicitudes de permisos, lo que permitió moldear las alternativas de proyecto, los enfoques de gestión del agua, las alternativas de trazado de los caminos de acceso y las medidas de mitigación a partir de lasaportaciones de las partes interesadas al inicio del proceso. El diseño de Hermosa, al incorporar esta infraestructura, mejora el impacto ambiental general del proyecto.
El Servicio Forestal de los Estados Unidos emitió el Registro Final de Decisión (ROD) de Hermosa a principios de este año, que completó el proceso de la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA, por sus siglas en inglés) del proyecto necesario para el desarrollo de la infraestructura auxiliar en las tierras del Sistema Forestal Nacional.
En total, South32 se comprometió a implementar más de 135 medidas adicionales de protección, mitigación y monitoreo, desarrolladas en conjunto con agencias federales, las Tribus y las partes interesadas de la comunidad. Esos compromisos son componentes exigibles a nivel federal del Plan de Operaciones Mineras final y del Registro Final de Decisión.
South32 ha obtenido un amplio apoyo bipartidista con respecto a Hermosa desde su compra en 2018. Puede obtener más información sobre el proceso de obtención de permisos aquí.
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Sobre South32Hermosa
Hermosa de South32 se encuentra en un distrito minero histórico en la Sierra de Patagonia, ubicado al sur de Arizona. Actualmente, es el único proyecto de desarrollo minero avanzado en los Estados Unidos que podría producir hasta cinco minerales designados como críticos por el gobierno federal: el manganeso y el zinc, ambos vitales para impulsar el futuro energético de la nación. Obtenga más información en www.south32hermosa.com.
Hermosa es una explotación polimetálica compuesta por un yacimiento de sulfuros de zinc-plomo-plata, un yacimiento de manganeso apto para baterías y un amplio complejo de terrenos de gran potencial para nuevas mineralizaciones polimetálicas y de cobre.
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